Oración a Santa Faustina

Quién fue Helena Kowalska

Nació el 25 de agosto de 1905 en Głogowiec, una aldea del centro de Polonia, tercera de diez hermanos en una familia campesina pobre. Su escolarización duró menos de tres años completos, un dato que conviene tener presente al leer el Diario: quien lo escribió apenas había pasado por la escuela.

Trabajó como empleada doméstica desde los dieciséis años para ayudar en casa. Entró en la Congregación de la Madre de Dios de la Misericordia en Varsovia en 1925, con veinte años, después de que varios conventos la rechazaran por su pobreza. Dentro de la comunidad ocupó siempre los oficios más humildes: cocinera, hortelana, portera. Ninguna de sus hermanas de comunidad supo en vida lo que estaba escribiendo.

Enfermó de tuberculosis, que en aquellos años era una sentencia, y pasó largas temporadas en el sanatorio de Pradnik. Murió el 5 de octubre de 1938 en Cracovia, con treinta y tres años. Once meses después, Alemania invadía Polonia.

Juan Pablo II, que había sido arzobispo de Cracovia y conocía bien su figura, la beatificó en 1993 y la canonizó el 30 de abril del año 2000. En esa misma ceremonia instituyó la fiesta de la Divina Misericordia para el segundo domingo de Pascua, extendiéndola a la Iglesia universal.

El Diario y la prohibición que pesó sobre él

Entre 1934 y 1938, por indicación de su confesor el beato Miguel Sopoćko, sor Faustina anotó en seis cuadernos lo que consideraba comunicaciones interiores recibidas de Cristo. El conjunto, publicado como «Diario. La Divina Misericordia en mi alma», ronda las seiscientas páginas y está numerado por párrafos, razón por la cual se cita siempre por número y no por página.

La historia del texto no fue pacífica. En 1959, el Santo Oficio prohibió la difusión de los escritos y de las imágenes asociadas a la devoción. La razón fue en buena medida un problema de traducción: la versión italiana que llegó a Roma contenía errores graves que alteraban el sentido de pasajes enteros. La prohibición duró veinte años.

Fue el cardenal Karol Wojtyła quien impulsó la revisión del proceso desde Cracovia, aportando el texto polaco original. La Congregación para la Doctrina de la Fe levantó la prohibición en 1978, meses antes de que Wojtyła fuera elegido papa. Este episodio explica por qué la devoción, hoy tan extendida, era prácticamente desconocida fuera de Polonia hasta los años ochenta.

El núcleo del mensaje es una insistencia: la misericordia de Dios es más grande que cualquier culpa, y el obstáculo para recibirla no es la gravedad del pecado sino la falta de confianza.

La imagen, la coronilla y la hora de la misericordia

De los escritos de sor Faustina derivan tres prácticas concretas que hoy forman el cuerpo de la devoción.

La imagen muestra a Cristo con la mano derecha en gesto de bendición y la izquierda tocando el pecho, de donde salen dos haces de luz, uno rojo y otro pálido, que el Diario interpreta como la sangre y el agua brotadas del costado. Al pie lleva siempre la inscripción «Jesús, en ti confío», que no es un adorno sino parte constitutiva de la imagen. El primer cuadro lo pintó Eugeniusz Kazimirowski en Vilna en 1934 bajo la dirección de la propia religiosa, que quedó descontenta con el resultado.

La Coronilla de la Divina Misericordia se reza con un rosario ordinario pero con fórmulas propias, distintas de las del Rosario mariano. Es breve, unos siete minutos, y la tradición la asocia especialmente a la oración por los moribundos.

La hora de la misericordia son las tres de la tarde, hora de la muerte de Cristo según los evangelios sinópticos. El Diario recoge la invitación a detenerse en ese momento, aunque sea brevemente. En la práctica devocional suele hacerse con una oración muy corta o simplemente repitiendo la jaculatoria.

La fiesta de la Divina Misericordia, instituida en el año 2000, se celebra el segundo domingo de Pascua, mientras que la memoria de santa Faustina es el 5 de octubre, aniversario de su muerte.