Novena a San Judas Tadeo

Qué es una novena y por qué nueve días

La palabra novena viene del latín novem, nueve. Es una forma de oración sostenida durante nueve días consecutivos, o nueve semanas, o nueve horas, que la tradición cristiana asocia al período de espera entre la Ascensión de Jesús y la venida del Espíritu Santo en Pentecostés: los apóstoles y María esperaron en oración durante nueve días (Hch 1,14).

Ese origen apostólico convierte la novena en la forma de perseverancia en la oración más característica del catolicismo. Jesús mismo recomendó la perseverancia: «Pedid y se os dará, buscad y encontraréis, llamad y se os abrirá» (Mt 7,7). La novena es una manera concreta de poner en práctica esa invitación durante un periodo de tiempo suficiente para profundizar la petición y la disposición interior.

No existe una doctrina que diga que los nueve días garantizan automáticamente la concesión de lo pedido. La novena forma al que la reza tanto como intercede por su causa: quien reza nueve días seguidos una misma petición la clarifica, la purifica de lo accesorio y aprende a ponerla en manos de Dios. Es el proceso interior, tanto como la respuesta exterior, lo que la novena produce.

San Judas Tadeo: el apóstol de las causas imposibles

Judas Tadeo es uno de los doce apóstoles elegidos por Jesús, mencionado en las listas apostólicas de Mateo 10,3, Marcos 3,18 y Lucas 6,16. El Evangelio de Juan lo nombra explícitamente cuando, en la Última Cena, le pregunta a Jesús: «Señor, ¿qué ha pasado para que te vayas a manifestar a nosotros y no al mundo?» (Jn 14,22). No es san Judas Iscariote, el traidor: la confusión de nombres es la razón por la que su devoción estuvo relegada durante siglos: nadie quería invocar a alguien que sonaba como el apóstol que entregó a Jesús.

Esa misma razón es, según muchos teólogos de la espiritualidad popular, la que convirtió a san Judas Tadeo en el patrón de las causas difíciles: durante siglos fue el apóstol menos invocado, el último recurso de quien no encontraba oyentes en otros santos. Su imagen tradicional lo muestra con una medalla o llama en la frente, símbolo de Pentecostés, y a veces con un garrote o maza, instrumento de su martirio.

Su fiesta litúrgica es el 28 de octubre, compartida con san Simón el Zelote, ambos apóstoles cuyos restos se conservan en la Basílica de San Pedro en Roma. La tradición de rezar la novena comenzando el 19 de octubre para terminar el 28 es la más extendida en el mundo hispanohablante.

Cómo rezar esta novena: estructura y tiempos

Esta novena se reza una vez al día durante nueve días consecutivos. No hay un momento del día fijado por la tradición: puede rezarse por la mañana, al mediodía o antes de dormir, pero conviene hacerlo siempre a la misma hora para reforzar el hábito y la concentración.

Cuándo empezar. La novena más común a san Judas Tadeo se reza del 19 al 27 de octubre, de modo que el décimo día —el 28, su fiesta— se termina con una acción de gracias. Sin embargo, la tradición no limita la novena a ese período: puede rezarse en cualquier momento del año cuando la situación lo requiere. Las causas verdaderamente imposibles no esperan a octubre.

Estructura de cada día. La oración publicada arriba es la base de cada jornada. Muchos fieles la completan con:

• Un Padre Nuestro, un Ave María y un Gloria. • Una petición concreta en voz alta o en el corazón, nombrada antes de empezar. • Un momento de silencio al final, para escuchar.

La intención concreta. La novena es más eficaz cuando la petición es específica. No «que todo vaya bien», sino «esta situación concreta, esta persona, este plazo». El santos aboga con más precisión cuando el fiel sabe exactamente qué pide. Y la claridad de la petición también ayuda al que reza a discernir, con los días, si eso que pedía es realmente lo que necesita.