Oración a Santa Marta

Santa Marta en el Evangelio: tres escenas, tres lecciones

El Nuevo Testamento presenta a Marta en tres momentos distintos, cada uno de los cuales revela una dimensión diferente de su figura.

Lucas 10,38-42 — La casa de Betania. Jesús visita la casa de Marta y María. Marta sirve y María escucha. Marta se queja al Señor. La respuesta de Jesús («Marta, Marta, te preocupas y te agitas por muchas cosas; solo una es necesaria») no condena el servicio, sino la agitación que le quita a Marta la paz y la lleva a juzgar a su hermana. La «parte mejor» que elige María no hace inútil lo que elige Marta —el hogar necesitaba atención—, sino que señala que ningún servicio puede suplantar la escucha de la Palabra.

Juan 11 — La resurrección de Lázaro. Cuando muere su hermano, Marta sale al encuentro de Jesús mientras María permanece en casa. Es Marta quien pronuncia la confesión: «Yo creo que tú eres el Cristo, el Hijo de Dios» (Jn 11,27). Es el mismo tipo de confesión que Jesús elogia en Pedro (Mt 16,16). La mujer activa, la que sirve, es también la que profesa la fe con claridad.

Juan 12,1-2 — La cena de Betania. Seis días antes de la Pascua, Marta sirve de nuevo. Sin quejas, sin agitación. Ha aprendido. Sirve y María unge con nardo. Las dos formas de amor coexisten.

Marta y María: contemplación y acción, no enfrentamiento

La interpretación popular tiende a oponer a Marta y a María como si representaran dos tipos irreconciliables de cristiano. La tradición patrística y la teología medieval lo ven de forma más matizada.

Orígenes (s. III) lee el episodio como figura de la tensión entre la dimensión activa y la contemplativa de la vida cristiana, ambas necesarias. Agustín de Hipona (s. V) lo desarrolla: la vida de María representa la eternidad (escuchar a Dios), la de Marta el tiempo (servir en la historia). Una no niega a la otra; son dos modos de amor.

Tomás de Aquino (s. XIII, Suma Teológica II-II q.182) formula la síntesis que la Iglesia ha hecho suya: la vida mixta —contemplación que desborda en acción— es más perfecta que la puramente contemplativa o la puramente activa. La «parte mejor» de María no descalifica a Marta; le señala que la acción necesita raíces en la escucha.

Devoción popular y devoción auténtica a santa Marta

Santa Marta es una de las santas más invocadas en América Latina, especialmente en Colombia, Venezuela, México y el Caribe. Esta popularidad coexiste con una variante sincrética de su devoción —extendida en el Caribe, en el afrobrasileño Candomblé y en algunos contextos de la santería— que la asocia a prácticas de «dominación» o control de personas, amuletos y velas de colores específicos.

La Iglesia no reconoce esas prácticas. El Catecismo (§§ 2116-2117) advierte sobre el recurso a la magia y al espiritismo, que contradicen la virtud de la religión y la confianza en Dios. La santa de Betania del Evangelio no tiene ninguna relación con esas tradiciones: son sincretismos locales surgidos de la mezcla de devoción popular y religiones de origen africano.

La devoción auténtica a santa Marta la invoca como intercesora ante Cristo —porque ella misma intercedió ante él por su hermano (Jn 11,21-22)— y como patrona del servicio generoso en el hogar y en la comunidad. Su fiesta litúrgica se celebra el 29 de julio.