Novena a la Virgen de Fátima

Cuándo se reza y las dos fechas del calendario

La memoria de Nuestra Señora de Fátima es el 13 de mayo, aniversario de la primera aparición. Para que el noveno día caiga en la víspera, la novena empieza el 4 de mayo. Quien prefiera terminar el día de la fiesta empieza el 5.

Hay una segunda fecha que mucha gente marca: el 13 de octubre, aniversario de la última aparición y del fenómeno que la multitud describió como un sol que giraba. En el santuario de Fátima las dos son grandes peregrinaciones, y en algunos lugares se reza también una novena en octubre.

De hecho hubo seis apariciones, todas en día 13, de mayo a octubre de 1917, con una excepción: la de agosto se retrasó al 19 porque el 13 los niños estaban detenidos por orden del administrador del concejo, que quiso obligarlos a desdecirse.

Cada jornada lleva unos cinco minutos: oración de apertura, meditación del día y oración de cierre.

Los tres pastorcillos y qué fue de cada uno

Los videntes eran tres niños que cuidaban ovejas: Lucía dos Santos, de diez años, y sus primos Francisco y Jacinta Marto, de nueve y siete.

Francisco y Jacinta murieron muy pronto, en la pandemia de gripe de 1918: él en 1919, con diez años, y ella en 1920, con nueve. Fueron canonizados el 13 de mayo de 2017 por el papa Francisco, en el propio santuario, durante el centenario de las apariciones. Son de los santos no mártires más jóvenes de la Iglesia.

Lucía vivió hasta 2005, casi noventa y ocho años, casi todos en clausura: primero con las Doroteas y después en el Carmelo de Coímbra. Es quien escribió las memorias de las que procede prácticamente todo lo que se sabe de las apariciones, y quien cargó durante décadas con la responsabilidad de un mensaje que no era suyo.

El contexto importa para entender qué se pidió: 1917, en plena Primera Guerra Mundial. Lo que se encomendó tenía que ver con eso, conversión y oración por la paz. No era un mensaje privado para tres niños, era para un continente que se estaba destrozando.

Los secretos, y qué dice de verdad la Iglesia

Conviene tratar esto de frente, porque alrededor de Fátima ha crecido una industria de profecías y fechas que no se sostiene.

Los llamados tres secretos son partes del relato que Lucía escribió en sus memorias. El tercero, el que alimentó décadas de especulación, fue publicado íntegro por la Santa Sede en junio del año 2000, junto con un comentario teológico del entonces cardenal Ratzinger. Está disponible públicamente y cualquiera puede leerlo.

Dos cosas que conviene tener claras:

La Iglesia aprobó la devoción en 1930, tras trece años de investigación del obispo de Leiria. Y aun así, Fátima pertenece a lo que se llama revelación privada: ni siquiera las aprobadas obligan en conciencia como la fe pública, y la Iglesia nunca las ha presentado como condición para salvarse ni como clave para predecir acontecimientos.

De manera que cualquier texto que anuncie fechas, catástrofes concretas o un supuesto cuarto secreto oculto no tiene respaldo. El mensaje central es el de siempre y no tiene nada de esotérico: rezar, convertirse y ofrecer. La fórmula que los niños aprendieron para añadir entre las decenas del rosario, «Oh Jesús mío, perdónanos», es un buen resumen de todo.